Manos sanadoras, alma de artista
El Dr. Ramón Fagundo es uno de esos tesoros artísticos escondidos que merecen ser compartidos, y para ¡Viva Polk! es un honor presentar su inspiradora historia a nuestros lectores. Aunque es conocido por una brillante carrera médica, pocos saben que este pediatra, oncólogo y cirujano de emergencias también cultiva una segunda vocación que lo conecta con la naturaleza y la salud mental: el tallado en madera de aves y animales silvestres, figuras que parecen cobrar vida bajo sus manos.
🇨🇺 De Cuba a la libertad
La historia del Dr. Fagundo comenzó con coraje y esperanza. Siendo apenas un niño, viajó junto a sus hermanos, José y María, a los Estados Unidos como parte de la Operación Peter Pan, una misión humanitaria que entre 1960 y 1962 permitió que más de 14,000 niños cubanos escaparan del régimen comunista.
Separados de sus padres, los hermanos Fagundo vivieron sus primeros años en este país bajo el cuidado de instituciones y familias generosas. La incertidumbre, la ansiedad y la angustia marcaron profundamente a los niños del éxodo Peter Pan. Afortunadamente, la familia volvió a reunirse después de cinco largos años.
Impulsado por la gratitud y el deseo de servir y sanar—especialmente a los niños—Ramón siguió el camino de la medicina. Se convirtió en pediatra y más adelante se especializó en hematología y oncología pediátrica, dedicando su vida al tratamiento de niños con cáncer y enfermedades de la sangre.
Con los años, decidió dar un nuevo giro a su carrera y se formó como cirujano de emergencias, un campo de alta presión física y mental. “Ser cirujano de emergencia exige todo: mente, cuerpo y espíritu. A veces uno entrega tanto que se olvida de cuidarse a sí mismo”, comparte.
🎨 El arte como medicina del alma
Tras unas vacaciones, un encuentro casual cambió su perspectiva. En una gasolinera, observó a un hombre tallando madera al borde del camino. Al conversar con él, descubrió que era un doctor en filosofía que le habló de la paz y la relajación que le brindaba el arte del tallado.
Intrigado, el Dr. Fagundo compró un libro sobre tallado en madera y decidió intentarlo. Poco después, la curiosidad se transformó en pasión y en una poderosa terapia mental.
Con la precisión de un cirujano y la sensibilidad de un artista, comenzó a crear delicadas figuras. Las mismas manos que durante décadas sanaron cuerpos ahora daban vida a la madera con ternura y detalle.
🌿 El legado de un hombre pleno
Cada obra refleja su amor por la naturaleza y su capacidad de transformar lo ordinario en algo bello y significativo. “Cuando tallo, siento que regreso a lo esencial”, dice con una sonrisa.
Hoy, muchas de sus tallas se exhiben en las casas de su familia, especialmente en el hogar de su hermano José y su esposa, Lee Ann Judd Fagundo, donde cada pieza convierte el espacio en un pequeño museo familiar.
El Dr. Fagundo es más que un médico y más que un artista. Es un ejemplo de resiliencia, gratitud y propósito; un verdadero tesoro escondido entre los paisajes y corazones de Lakeland.
👐 Healing Hands, an Artist’s Soul
Dr. Ramón Fagundo is one of those hidden artistic treasures that deserve to be shared, and for ¡Viva Polk! it is an honor to present his inspiring story. While widely known for his remarkable medical career, few realize that this pediatrician, oncologist, and emergency surgeon also has a second calling—one that nurtures both nature and mental well-being: woodcarving birds and wildlife that seem to come alive under his hands.
🇨🇺 From Cuba to Freedom
Dr. Fagundo’s journey began with courage and hope. As a young child, he traveled with his siblings, José and María, to the United States as part of Operation Peter Pan, a humanitarian mission that allowed more than 14,000 Cuban children to escape the communist regime between 1960 and 1962.
Separated from their parents, the Fagundo children spent their early years under the care of institutions and generous families. The uncertainty, anxiety, and emotional toll of not knowing if they would ever reunite with their parents left a lasting mark. Thankfully, the family was reunited after five long years.
Driven by gratitude and a desire to serve and heal—especially children—Ramón pursued medicine. He became a pediatrician and later specialized in pediatric hematology and oncology, dedicating his life to caring for children with cancer and blood disorders.
Years later, he transitioned into emergency surgery, a field demanding constant precision, speed, and emotional resilience. “Being an emergency surgeon requires everything—mind, body, and spirit,” he explains. “Sometimes you give so much that you forget to take care of yourself.”
🎨 Art as Medicine for the Soul
After a vacation, a chance encounter reshaped his outlook. While stopping at a gas station, he noticed a man carving wood by the roadside. The artisan, a doctor of philosophy, spoke about the peace and relaxation carving brought him.
Inspired, Dr. Fagundo bought a book on woodcarving and began experimenting. What started as curiosity soon became passion—and his personal form of therapy.
With a surgeon’s precision and an artist’s sensitivity, he began creating intricate figures. The same hands that once healed now give life to wood with extraordinary care and detail.
🌿 The Legacy of a Fulfilled Man
Each piece reflects his love for nature and his ability to transform the ordinary into something meaningful. “When I carve, I return to what truly matters,” he says with a smile.
Today, many of his carvings are displayed in the homes of his family—especially in the home of his brother José and his wife, Lee Ann Judd Fagundo—creating the feeling of a small family museum.
Dr. Fagundo is more than a physician and more than an artist. He is a symbol of resilience, gratitude, and purpose—a true hidden treasure within the landscapes and hearts of Lakeland.
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