Atentos a las señales tempranas del cáncer infantil
Por la doctora Jeyni Vega MD.
Hematóloga Pediatra
Cada año, más de 400,000 niños a nivel mundial son diagnosticados con algún tipo de cáncer, y este representa la segunda causa de muerte en niños después de los accidentes.
El cáncer es una enfermedad en la que las células del cuerpo crecen y se multiplican sin control, a veces invadiendo y destruyendo los tejidos circundantes. A diferencia del adulto, el cáncer infantil no se puede prevenir, ya que no existe una causa específica de su aparición. Su causa es más bien desconocida, pero se han determinado algunos factores asociados siendo el más importante el genético, como mutaciones adquiridas o hereditarias. También están los ambientales como exposición de la madre embarazada o el niño a radiaciones y/o pesticidas, e infecciosas como exposición crónica a cierto tipo de virus.
El cáncer más frecuente en niños es la Leucemia aguda, que se caracteriza por proliferación de células inmaduras en la médula ósea y la sangre. Luego le siguen, en orden de frecuencia, los tumores cerebrales, linfomas, tumores sólidos como neuroblastomas, tumor de la retina (Retinoblastoma), tumor de Wilms que es un tumor renal, y luego tumores de tejidos blandos y óseos.
Lo más importante de todo es poder detectarlo a tiempo. Para esto debemos estar atentos a cualquier bandera roja que pueden presentar nuestros hijos y llevarlo de inmediato a su pediatra de confianza. Por eso, en Septiembre se celebra el Mes de la Concienciación del Cáncer Infantil y queremos darles algunas recomendaciones.
Algunos signos y síntomas de cáncer pueden ser: fiebres de larga evolución sin causa aparente, dolores óseos o dificultad para la marcha, crecimiento de bultos o masas en abdomen o cualquier parte de cuerpo, ganglios grandes de más de 3 centímetros, dolores de cabeza intensos, persistentes, sobre todo matutinos, sangrados anormales en piel y mucosas oral o nasal, pérdida de peso abrupta, sudoración nocturna, entre otros.
Cuando el cáncer es detectado en una fase temprana, es más probable que responda a un tratamiento eficaz, lo que eleva la probabilidad de supervivencia, disminuye el sufrimiento y las complicaciones.
Fuente
Pan American Health Organization. ( Feb 2025). Cáncer en la niñez y adolescencia. https://www.paho.org/es/temas/cancer-ninez-adolescencia
World Health Organization. (2024, Febrero 1). Cancer in children. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/cancer-in-children
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Attention to Early Signs
By Dr. Jeyni Vega MD.
Pediatric Hematologist
Every year, more than 400,000 children worldwide are diagnosed with some type of cancer, which is the second leading cause of death in children after accidents.
Cancer is a disease in which the body’s cells grow and multiply uncontrollably, sometimes invading and destroying surrounding tissues. Unlike in adults, childhood cancer cannot be prevented, as there is no specific cause for its onset. Its cause is rather unknown, but some associated factors have been determined, with the most important being genetic factors, such as acquired or hereditary mutations. There are also environmental factors like exposure of the pregnant mother or the child to radiation and/or pesticides, and infectious factors such as chronic exposure to certain types of viruses.
The most common cancer in children is acute leukemia, characterized by the proliferation of immature cells in the bone marrow and blood. Following this, in order of frequency, are brain tumors, lymphomas, solid tumors such as neuroblastomas, retinal tumors (Retinoblastoma), Wilms tumor, which is a kidney tumor, and then soft tissue and bone tumors.
The most important thing is to be able to detect it early. For this, we must be attentive to any red flags that our children may present and take them immediately to their trusted pediatrician. Therefore, in September, Childhood Cancer Awareness Month is celebrated, and we want to provide some recommendations.
Some signs and symptoms of cancer may include: prolonged fevers with no apparent cause, bone pain or difficulty walking, growth of lumps or masses in the abdomen or any part of the body, enlarged lymph nodes larger than 3 centimeters, intense and persistent headaches, especially in the morning, abnormal bleeding in the skin and oral or nasal mucosa, abrupt weight loss, night sweats, among others.
When cancer is detected at an early stage, it is more likely to respond to effective treatment, which increases the probability of survival, reduces suffering, and complications.
Source
Pan American Health Organization. (Feb 2025). Cancer in Childhood and Adolescence. https://www.paho.org/en/topics/cancer-childhood-adolescence
World Health Organization. (February 1, 2024). Cancer in children. https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/cancer-in-children
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